在当地时间周四，新西兰队主教练达伦·贝兹利于奥克兰公布了2026年世界杯的26人大名单。诺丁汉森林前锋克里斯·伍德尽管在英超赛季中受到伤病影响，仍成功入选并获任队长，将带领全白军团出征这项全球顶级赛事。

伍德与布雷恩特里镇后卫汤米·史密斯一同入选，两人都将成为新西兰男足历史上首批参加两届世界杯的球员。他们曾共同出战2010年南非世界杯，如今再度携手，延续了前辈史蒂夫·萨姆纳和瑞恩·尼尔森留下的队长传统。

贝兹利在发布会上指出，过去15个月内有40名球员代表国家队参加了10场比赛，因此精简阵容过程充满挑战。他坦言：“提名世界杯阵容是一种殊荣，这是足球运动的最高舞台，也是所有球员的梦想。我们为这一刻准备了多年，并追踪了约55名候选球员。”教练组相信，这套阵容最有可能帮助球队在世界杯中突破小组赛阶段。

国际足联排名第85位的新西兰队被分入G组，将面对排名第9的比利时、第20的伊朗和第29的埃及。贝兹利强调：“讨论阶段已经结束，现在我们需要奔赴赛场，抓住眼前的机会为新西兰创造历史。”此前，新西兰两次世界杯之旅均未能从小组赛晋级。

作为队长，伍德通过预先录制的视频从英格兰向球队致辞，他表示：“我迫不及待想与大家共享这一时刻，并共同创造历史。希望我们能让大家自豪，向世界展示新西兰足球的实力。”与经验丰富的史密斯形成鲜明对比，23岁的中场拉克兰·贝利斯在完成国家队首秀仅两个月后便成功入选。贝利斯在澳超纽卡斯尔喷气机队度过了一个突破性赛季，凭借父亲的血统获得代表资格。此外，奥克兰FC门将迈克尔·沃德在激烈竞争中胜出，成为第三门将。

在前场，伍德将得到科斯塔·巴巴罗塞斯、本·韦恩和卡勒姆·麦考特等球员的支援。史密斯则与迈克尔·博克索尔、泰勒·宾登、南多·派纳克和芬恩·瑟曼共同提供中后卫选择。完整名单包括门将马克斯·克罗科姆、亚历克斯·保尔森和迈克尔·沃德；后卫蒂姆·佩恩、弗朗西斯·德弗里斯等；中场乔·贝尔、马特·加贝特等；前锋埃利·贾斯特、杰西·兰德尔等。主教练达伦·贝兹利将率领这支队伍，力争在2026年世界杯上实现历史性突破。