北京时间1月22日，在U23亚洲杯半决赛中，中国U23男足以3比0击败越南队，继淘汰乌兹别克斯坦后，成功闯入决赛，将与日本争夺冠军。这一突破性成绩也引发外界对中国男足国字号队伍在亚洲赛场历史表现的关注。据统计，截至目前，中国各级男子足球国家队在亚洲正式赛事中共获得过3次冠军：1985年：中国U19队夺得亚青赛冠军；1992年：中国U17队问鼎亚少赛；2004年：中国U17队再次夺冠，成为距今最近的一次亚洲冠军。2004年那支冠军之师由王大雷担任主力门将，并荣膺赛事MVP。球队阵容汇聚了后来活跃于中超乃至国家队的多名球员，包括杨旭、于大宝、李学鹏、邓卓翔、王刚、祝一帆、黄洁、杜龙泉等。如今，时隔22年，新一代U23国足若能在决赛中击败日本，不仅将创造队史最佳战绩，更将为中国男足国字号赢得第4座亚洲冠军奖杯，终结长达二十年的冠军荒。